Symptomer på astma

Diagnostikk av obstruktiv lungesykdom

Piping i brystet er det symptomet som klarest skiller mellom lunge- og hjertesykdom. Dette bør man derfor alltid spørre om hos en pasient med dyspné. Piping kan en sjelden gang forekomme ved venstresidig hjertesvikt ("asthma cardiale"), men da er som regel andre symptomer på hjertesvikt så fremtredende at diagnosen er lett å stille. Piping i forbindelse med forkjølelser er ofte det første symptomet på at en astma eller obstruktiv lungesykdom holder på å utvikle seg, likeledes piping som høres når man legger seg om kvelden, eller anstrenger seg fysisk. Hvis pipingen er mest uttalt eller bare forekommer i inspiriet, må man mistenke en lokal stenose i de sentrale luftveier.

Hoste, særlig den produktive, forbindes gjerne med luftveisinfeksjoner og utløser ofte forskrivning av antibiotika hvis oppspyttet er farvet. Produktiv hoste er imidlertid også en meget vanlig del av det obstruktive symptombildet. Farveforandringer av oppspyttet er heller ikke ensbetydende med infeksjon. Sekret som blir liggende lenge i luftveiene, enten fordi det er seigt eller fordi flimmerhårene ikke fungerer, endrer farve og kan gi feilaktig inntrykk av en infeksiøs prosess når det hostes opp. Dette er trolig grunnen til at gjentatte antibiotikakurer ikke hjelper på pasientens langvarige "bronkitt".

Hovne ankler forbindes gjerne med venstresidig hjertesvikt. Perifere ødemer er imidlertid uttrykk for høyresvikt og derfor ofte lungebetinget. Husk at lungene funksjonelt sett ligger mellom venstre og høyre hjertehalvdel.

Brystsmerter, med unntak av de respirasjonsavhengige, forbindes som regel med koronar hjertesykdom. Diffuse brystsmerter er likevel ganske vanlig ved obstruksjon, dels på grunn av ugunstig bruk av respirasjonsmusklene, dels på grunn av ledsagende hoste.

Fysikalske funn

I praksis har det vist seg at vanlig klinisk undersøkelse er en dårlig metode i utplukking av obstruktive pasienter. Selv ved uttalt obstruksjon kan alle kliniske tegn mangle. Til gjengjeld er de kliniske funn til stor hjelp når de først foreligger.